普渡（Purdue）大學的科學家研發(fā)出一種新型3D打印技術，該技術能夠打印出重量更輕、強度更高的金屬部件，在汽車、航空航天等領域有著廣闊的應用前景。普渡大學為此成立了一家名為Frontier Additive Manufacturing（FAM）的初創(chuàng)公司，希望將該技術商業(yè)化。

該種新技術是在直接激光沉積技術的基礎上，采用金屬粉末和一種獨特的多激光方法來進行3D打印制造，能夠隨意調整金屬晶粒位置結構，與傳統(tǒng)制造技術相比，所制造出的零部件強度可提高20%。

“這是一種在微觀結構層面使用多激光制造產品的方法，它具有在零部件原有位置改變材料屬性的能力，超出了當前的3D打印技術水平。”FAM公司的創(chuàng)始人之一兼總裁Eric Lynch說，“這些都是替換產品或新產品，可以很容易地取代機械制造業(yè)、汽車或航空發(fā)動機上新的或磨損的部件。該技術正在快速發(fā)展，目前正在汽車、航空航天、石油和天然氣等行業(yè)進行探討。”

“使用傳統(tǒng)的3D打印技術制造的金屬部件，不管是用于任何機械設備，其往往只能達到原有機械部件現有強度的約60％到70％。”Gary Cheng教授說，他同時也是普渡大學Scalable微納米制造中心的主任。“我們正在通過使用一種全新的3D打印機來解決這一問題，該機器能夠在最小的微結構水平上重構零部件。”

FAM的這一技術能夠從CAD設計開始一次性生成完整的產品，同時可以在制造中替換磨損的部件，而且無需處理即可像更換前的原有部件那樣使用。“使用我們的技術，除了所制造的零部件強度更高、重量更輕外，也極大地縮短了制造時間。”Lynch表示說，“例如，我們可以把一個零部件的制造全部在一個工作中心里完成，同時進行增材和減材加工以及材料調整工藝，而不用停下來再將其送到另外一個工作中心。這樣在只加工一個零部件時可以節(jié)省很多時間。”